Narządy słuchu u psów
Podobnie jak ludzie i inne zwierzęta, psy odbierają dźwięki za pomocą uszu, które w rzeczywistości składają się z 3 części:
- Ucho zewnętrzne
Ucho zewnętrzne kieruje dźwięk w stronę ucha środkowego. To „wierzchołek” góry lodowej, czyli widoczna część psiego ucha. Składa się głównie z małżowiny usznej lub pawilonu usznego i zewnętrznego przewodu słuchowego.
U psów, w zależności od rasy, małżowina uszna może mieć bardzo różną morfologię.
Spotykamy się tak:
- psy z krótkimi, stojącymi uszami jak owczarek niemiecki czy syberian husky,
- psy z częściowo opadającymi uszami, takie jak sznaucer lub foksterier,
- psy z długimi opadającymi uszami, jak Beagle lub Cavalier King Charles.
Pawilony uszne psów mają tę szczególną cechę, że są wyposażone w wiele mięśni, co pozwala psu zorientować się w źródle odczuwanego hałasu, a tym samym lepiej zlokalizować dźwięki.
Ale dzięki swojej mobilności pawilony uszne psów odgrywają również ważną rolę w wewnątrzgatunkowej komunikacji wizualnej. Psy wyrażają wiele emocji poprzez ruchy i położenie uszu.
- Ucho środkowe
Ucho środkowe to jama znajdująca się w kości skroniowej.
Od strony ucha zewnętrznego jest ono ograniczone przez błonę bębenkową, błonę, która przenosi wibracje dźwiękowe do łańcucha 3 kosteczek słuchowych znajdujących się w uchu środkowym. A po stronie ucha wewnętrznego jest zamknięte okienkiem owalnym i okienkiem okrągłym.
- Ucho wewnętrzne
Ucho wewnętrzne składa się z układu przedsionkowego, który odpowiada za zmysł równowagi, oraz układu ślimakowego, odpowiedzialnego za przekształcanie mechanicznych fal dźwiękowych w impulsy nerwowe, które mogą być przekazywane do ośrodkowego układu nerwowego poprzez ścieżki słuchowe. Dlatego tylko ten ostatni interweniuje w kierunku słuchu psa.
Cechy słuchu psa
Słuch psa jest bardzo ważną funkcją dla psa, ponieważ umożliwia mu w szczególności:
- do wykrywania niebezpieczeństwa lub ofiary w przypadku psów myśliwskich na podstawie hałasu, jaki wydaje, zanim zostanie dostrzeżony przez system wzrokowy lub węchowy,
- do odbierania sygnałów dźwiękowych emitowanych przez kongenerów (wokalizacje, jęki, szczekanie) lub ludzi i nawiązywania z nimi komunikacji.
Pies jest całkowicie głuchy przez pierwsze 15 dni życia, ale potem zaczyna odbierać dźwięki w znacznie szerszym zakresie częstotliwości niż człowiek.
Odbiera dźwięki o niskiej częstotliwości, od 15 Hz i dźwięki o wysokiej częstotliwości (lub ultradźwięki) do 60 000 Hz. Dla porównania, nasze ludzkie ucho odbiera dźwięki maksymalnie do 20 000 Hz.
Dobry słuch psa pozwoliłby mu również słyszeć dźwięki dochodzące z odległości 4 razy większej niż ta, z której je słyszymy.
Zaburzenia słuchu u psów
Psy mogą cierpieć na głuchotę tak samo jak ludzie.
Może stopniowo ustąpić wraz z wiekiem. Nierzadko zdarza się, że starsze psy stają się głuche. W większości przypadków jest to spowodowane niewielkim udarem, który nie ma innych konsekwencji zdrowotnych dla psa.
Głuchota u psów może być również wrodzona i dotyczy bardzo młodych psów. Szacuje się, że blisko 90 ras psów jest predysponowanych do wrodzonej głuchoty. Wśród najbardziej dotkniętych ras możemy wymienić dalmatyńczyka i białego bulteriera. Ryzyko głuchoty jest również większe u psów tzw. „double merle”, a zwłaszcza u owczarków australijskich.