Żaba Darwina, znana również jako południowa żaba Darwina, to mały płaz pochodzący z Ameryki Południowej, który stał się znany na całym świecie po tym, jak wspomniano o nim w pismach Darwina. W swoim naturalnym środowisku żaby te mogą być trudne do zaobserwowania, ponieważ zwykle są w stanie łatwo się ukryć dzięki swojemu liściastemu wyglądowi.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o jednym z najbardziej intrygujących gatunków żab na świecie, zapraszamy do dalszej lektury tego arkusza PlanetAnimal, w którym znajdziesz przydatne informacje na temat pochodzenia, wyglądu fizycznego, hodowli, dieta i status ochronny żaby Darwina.
Pochodzenie
- Ameryka
- Argentyna
- Chile
Pochodzenie żaby Darwina
Żaba Darwina (Rhinoderma darwinii) to mały płaz endemiczny dla Argentyny i Chile, który żyje głównie w umiarkowanych lasach Patagonii. Gatunek ten doskonale przystosowuje się do wilgotnych i nadrzewnych regionów, których wysokość waha się od 15 do 1800 metrów nad poziomem morza, i preferuje dojrzałe lasy pierwotne o złożonej strukturze.
W Argentynie osobniki tego gatunku występują tylko w regionach graniczących z Chile. Ich obecność możemy zaobserwować w parkach narodowych Nahuel Huapi i Lanín, położonych pomiędzy prowincjami Río Negro i Neuquén.W Chile żabę Darwina można spotkać od miasta Concepción do Aysén, odpowiednio zlokalizowanych w regionach VIII i XI.
Jego nazwa jest hołdem złożonym wielkiemu angielskiemu przyrodnikowi i biologowi Karolowi Darwinowi, który jako pierwszy sportretował ten gatunek podczas swoich słynnych podróży po Ameryce Południowej, poświęcając mu kilka linijek w swojej książce „Le voyage of the Beagle”.
Charakterystyka żaby Darwina
Żaba Darwina charakteryzuje się zaokrąglonym ciałem, trójkątną głową ze spiczastym pyskiem i cylindrycznym wyrostkiem nosowym. Samice są na ogół nieco większe, mierząc od 2,5 do 3,5 cm, gdy są w pełni dorosłe, podczas gdy samce prawie nie przekraczają 2,8 cm. Podobnie wielkość tych żab może się różnić w zależności od klimatu ich siedliska, przy czym największe okazy żyją w regionach o bardziej wyraźnych porach roku.
Ich kończyny są stosunkowo długie i cienkie w porównaniu do reszty ciała. Przednie kończyny nie mają płetw między palcami, podczas gdy tylne nogi mają płetwy tylko na pierwszych trzech palcach.Skóra na grzbiecie jest lekko ziarnista i ma fałdy boczne, może mieć różne odcienie, od jasnozielonego po odcienie kawowego brązu. W okolicy brzusznej dominuje czarne tło z białymi plamami, wzór, który może charakteryzować aposematyczne ubarwienie, aby zaalarmować i odstraszyć drapieżniki.
W Chile występuje inny gatunek żaby, zwany Rhinoderma rufum i popularnie znany jako chilijska żaba Darwina lub północna żaba Darwina, która jest bardzo podobna do żaby Darwina (południowa). Niestety, ta mała chilijska żaba jest uważana za gatunek wymarły, ponieważ od 1978 roku nie została oficjalnie odnotowana w swoim naturalnym środowisku.
Zachowanie żaby Darwina
Dzięki kształtowi i kolorowi ciała żaba Darwina może dość łatwo zamaskować się wśród liści ogromnych lasów Patagonii, odstraszając w ten sposób wiele drapieżników.Mimo to ten mały płaz napotyka w swoim naturalnym środowisku kilka drapieżników, takich jak gryzonie, ptaki i węże. Ponadto, gdy jej technika kamuflażu nie może być zastosowana lub jest nieskuteczna, a żaba staje twarzą w twarz z drapieżnikiem, zwykle odskakuje i opada na grzbiet, ukazując osobliwy układ żołądka. To zachowanie jest jednym z dowodów prowadzących ekspertów do przekonania, że aposematyczna pigmentacja ma ostrzegać i odstraszać drapieżniki.
Jeśli chodzi o dietę, jest zwierzęciem mięsożernym, którego dieta opiera się głównie na spożywaniu owadów, ślimaków, pająków, robaków i ogólnie małych bezkręgowców. Podczas polowania żaby Darwina mają tendencję do strategicznego używania długich, lepkich języków do chwytania zdobyczy, pozostając „zakamuflowanymi” wśród liści lasów pierwotnych lub obszarów bagiennych.
Jednym z najciekawszych aspektów zachowania żaby Darwina jest jej odgłos, który wydaje bardzo wysoki dźwięk, podobny do wydawania niektórych ptaków. Dla ludzkiego ucha ten dźwięk może brzmieć jak gwizd kowboja na łąkach, więc ta urocza mała żaba jest również znana jako „kowbojska żaba” w swoich rodzimych krajach.
Reprodukcja żaby Darwina
Rozmnażanie się żaby Darwina to unikatowe zjawisko w świecie płazów, które charakteryzuje się szczególną formą inkubacji zwaną "neomelią" . W okresie lęgowym samce i samice spotykają się i wykonują rodzaj krótkiego, delikatnego uścisku godowego zwanego ampleksusem. Na koniec tego uścisku samica składa na ziemi od 3 do 30 małych jaj, które na ogół nie przekraczają 4 mm średnicy. Około 15 dni po amplexusie zarodki wykonują już pierwsze ruchy i wtedy samiec wprowadza je do ust tak, aby dotarły do worka głosowego znajdującego się w jego gardle.
W worku głosowym samca kijanki zazwyczaj kończą swój rozwój wiosną lub jesienią. Po około sześciu do ośmiu tygodniach maleńkie żaby są „wyrzucane” z worka głosowego rodziców przez otwór pod językiem. Od tej chwili są gotowe do skoku i przystosowania się do ziemskiego życia, tak jak robią to ich rodzice.
Sezony lęgowe żaby Darwina są nieregularne i mogą występować przez cały rok. Jednak ten szczególny rodzaj inkubacji, który wykonują, jest zwykle preferowany przez upalne lato, więc zwykle mają miejsce między grudniem a marcem
Status ochrony żaby Darwina
Zastanawiasz się, czy żabie Darwina grozi wyginięcie? Obecnie żaba Darwina jest gatunkiem zagrożonym, sklasyfikowanym jako „zagrożony” na Czerwonej Liście Gatunków Zagrożonych, opracowanej przez IUCN (Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody).
Gwałtowny i niepokojący spadek jego populacji wynika głównie z faktu, że od kilku lat lasy pierwotne ulegają degradacji, ustępując miejsca obszarom rolniczym i hodowlanym. Oprócz wylesiania żaby Darwina wydają się szczególnie podatne na chorobę zakaźną zwaną chytridiomikozą, która atakuje kilka gatunków płazów i jest wywoływana przez grzyb z rodzaju Chytridiomycota.
„Dwunarodowa strategia ochrony żaby Darwina” to ważna inicjatywa, która, jak sama nazwa wskazuje, ma na celu powstrzymanie niszczenia siedlisk żaby Darwina, zapobieżenie polowaniu na nią lub chwytaniu jej oraz podniesienie świadomości na temat jej zasadniczej roli w równowagę ekosystemów południowoamerykańskich.
Bibliografia- Crump, ML (2002) Historia naturalna żaby Darwina Rhinoderma darwinii. Herpetologiczna historia naturalna 9, s. 21-31.
- Formas, R. et al (1975) La identidad del batracio chileno Heminectes rufus Philippi, 1902. Physis 34: pp.147-157
- Cei, JM (1962) Batracios de Chile. Publikacje Universidad de Chile. Santiago, Chile. str.180.
- Burger C. (1905) Rhinoderma darwini neomelia. D&B Imprenta Cervantes, Santiago de Chile. s.23
- Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN. Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych IUCN.
- Cunningham, Andrew A.; Barrientos, Carlos; Ortiz, Juan Carlos; Busse, Klaus; Clarke, Barry T.; Valenzuela-Sánchez, Andrés; Soto-Azat, Claudio (2013). Czy Chytridiomycosis doprowadza żaby Darwina do wyginięcia? PLOS JEDEN 8 (11).
Zdjęcia żaby Darwina
