W walce tym ostatnim pomagają psy, w tym Patron, dwuletni Jack Russell Terrier, obecnie bohater i odznaczony przez prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego.
236 urządzeń wybuchowych odkrytych przez Szefa
To właśnie podczas uroczystości, która odbyła się 8 maja w Kijowie, w obecności premiera Kanady Justina Trudeau, Patron został odznaczony przez Prezydenta Ukrainy Medalem Odwagi. Dwuletni Jack Russell jest obecnie uważany za ukraińskiego bohatera, podobnie jak odznaczony tym samym medalem jego mistrz Michaił Ilijew, członek obrony cywilnej.
Psu i jego panowi udało się, dzięki sprytowi Patrona, wykryć 236 niebezpiecznych ładunków wybuchowych rozsianych po mieście Czernihów, położonym w północno-wschodniej Ukrainie. Zapobiegając eksplozji tych urządzeń na drodze cywilów lub żołnierzy, Patron pomógł uratować wiele istnień ludzkich.
Rysowane po wybuchu wojny
Wyczyny Patrona są tym bardziej godne pochwały, że został przeszkolony w wykrywaniu materiałów wybuchowych dopiero po rozpoczęciu rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Szybkie szkolenie, które pozwala teraz psu i jego panu używać sprawdzonej kanadyjskiej techniki wykrywania i rozbrojenia.
„Pierwotnie pies był szkolony do polowania. Jest naszym psem rodzinnym, a nie psem służbowym. Ale on ma niezwykle rozwinięty zmysł węchu! Przed wojną zabierałem go od czasu do czasu ze sobą w teren – opowiadał francuskiej telewizji mistrz Patrona.
Do wykonywania misji wykrywania min, bomb i niewybuchów pies jest preferowany ze względu na swój mały rozmiar i niewielką wagę wynoszącą zaledwie cztery kilogramy. Ta waga jest w rzeczywistości niższa niż minimalny próg pięciu kilogramów niezbędny do uruchomienia min przeciwpancernych i przeciwpiechotnych.
Oprócz swoich wyczynów na boisku, Patron stał się dziś prawdziwym symbolem narodu ukraińskiego. Na swojej stronie na Instagramie ma już ponad 237 000 obserwujących. Na tym nośniku można śledzić codzienne życie psiaka, dzięki zdjęciom, które publikuje jego pan, na których widać go ubranego w kamizelkę ochronną i ewoluującego w terenie, na misji lub bawiącego się w polu kwiatów, w życiu „cywilnym”.
Poza misjami rozminowywania Patron stał się ikoną i fenomenem mediów społecznościowych. Tylko jeden z jego filmów opublikowanych na Twitterze, gdzie widzimy, jak wsiada do pojazdu wojskowego, aby wyruszyć na misję, miał ponad milion wyświetleń.
Ten sukces Patrona na portalach społecznościowych może być bardzo przydatny dla Ukrainy, jak wyjaśnił prezydent Wołodymyr Zełenski, dla którego pies-bohater „pomaga nie tylko neutralizować materiały wybuchowe, ale także uczyć nasze dzieci kluczowych zasad bezpieczeństwa na obszarach dotkniętych minami”.